Qualidade do Ar
Este é um dos temas mais importantes da relação entre a saúde das pessoas e o local em que elas habitam ou trabalham, especialmente quando esse ambiente é fechado.
Podemos observar as seguintes formas de contaminação do ar: química, físico-química e biológica.
A contaminação química dá-se por meio de toxinas presentes no ar, como benzeno, tolueno, entre outras. A origem destas substâncias é variada, podendo vir dos materiais de construção, como tintas e vernizes; dos mobiliários, que podem liberar substâncias de colas, vernizes e materiais sintéticos no ambiente. Essas substâncias presentes em acabamentos e mobiliários normalmente são chamadas pelo nome genérico de Composto Orgânico Volátil (COV, ou em inglês VOC, Volatile Organic Compound).
Como contaminantes químicos também encontramos o tabaco, substâncias geradas por aparelhos de fax, copiadoras e impressoras e por incrível que pareça toxinas do próprio ser humano, eliminadas pelo organismo por meio do suor.
A atuação destas toxinas em geral no nosso organismo pode ser desde uma simples irritação na pele ou nas mucosas (boca, olhos, nariz) até severas complicações respiratórias, alergias e outros sintomas.
Em seguida, temos os contaminantes físicos do ar. Estes são mais conhecidos como poeira, ou tecnicamente falando, material particulado.
Normalmente nosso corpo lida bem com a poeira, porém em um nível elevado pode gerar problemas respiratórios e alérgicos.
Como contaminação fisico-química temos a chamada ionização do ar. Os átomos que constituem as moléculas do ar possuem a capacidade de ficarem com mais ou menos energia, ou elétrons.
Como contaminação biológica, temos os fungos, bactérias e pequenos animais, como os famosos ácaros.
Estes contaminantes biológicos também são bem conhecidos do nosso organismo, porém alguns deles, em elevada quantidade, podem trazer sérios danos à nossa saúde e até mesmo causar a morte. Por isso é muito importante que nosso ar esteja limpo química, física e biologicamente.
Um estudo da Organização Mundial da Saúde (OMS) revela que a poluição em ambientes fechados causa mais de 1 milhão de mortes por ano. O número equivale a 5% dos óbitos nos países mais afetados.
Na maioria das ocasiões, o ar interno de escritórios e edifícios selados chega a ser 100 vezes mais poluído do que o ar externo em grandes centros urbanos.
Contribuem para a poluição do ar interno, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA):
- Ventilação ineficaz;
- Posicionamento incorreto da entrada de ar do sistema de ar condicionado;
- Tabagismo;
- Contaminantes químicos provindos de materiais de construção e mobiliário interno;
- Contaminantes químicos provindos de materiais de limpeza;
- Contaminantes biológicos (fungos e bactérias);
- Contaminantes químicos provindos de aparelhos de fax, impressoras e fotocopiadoras;
- Poeira;
- Compostos tóxicos exalados naturalmente por usuários da edificação.